いっぱんに、この状態すなわち、重量物を持ち上げようとした時に激しい腰痛が起こって立っていることさえ大変になる状態を、ぎっくり腰の通称をもって表します。病院ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰の部分にいきなり痛みが出る疾患で、関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の疼痛を発症する。発生要因等も多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛が起こるのでぎっくり腰などのように損傷事由を断定できることは数少ない。また最近では、原因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防策としては、重量物などを持つ際に足場の良くない所で不安定な状態で持たないように気を付けることや特に重いものはなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども起こりやすいようで、そんな労働環境にならないように防衛策を講じるのもひとつの方法です。可能なら常日頃からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともあるていど効果的である。

一般に行われる検査では、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという事が多いみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因不明と言われることが以外におおく、それらの原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けても分からないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの検査をやっても「骨には異常ありません」といわれるだけのようです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができる場合もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて少しずつひどくなることがおおく、頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症が悪くなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷却しても痛みが極端に減ることが無い為、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も一般的に出されます。だがぎっくり腰のような急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽くするにはいいみたいです。

疼痛がひどい場合、ブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対して劇的に効果的なことが多いかわりにときどき医療事故も起こります。

少し動くだけでも疼痛をはっするぎっくり腰に、腰部を固定するコルセットなどはとても有効な対処の一つです。痛む部分に力が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限することで痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体みたいな民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている方達もいることでしょう。整体でおこなわれている「ぎっくり腰」の矯正は、どんなものでしょうか？整体では、背骨をボキッとするイメージが強いと思います。整体とは、一般に関節の歪みを矯正して体を治す療法です。「整体で施術を受けたら、帰るときには痛みは消えて歩いて帰ることができた」とか「一回の治療で治ってしまった」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような強い力を加える施術はすることはありません。やさしく歪んだ脊椎や骨盤を施術します。微妙な脊椎の歪みでも腰周辺に痛みを発症することがある。このような場合には整体はとても効果を発揮するようです。脊椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨の歪みを整えることで、激痛が瞬時になくなることがあります。ただし、ぎっくり腰のような急性腰痛に対しボキボキするような強い矯正をする所に通うのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して強烈な矯正をおこないひどくなることがあるみたいです。良い整体は、急性腰痛に対してどのような時も強い施術をおこなうことはない。