側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は理想的な状態であったら前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は苦痛を伴うことはほとんど無いので早期発見はとても難しく、ある程度成長してから気付く場合が多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを確認して側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は出現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要。だいたい1対7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発現します。

外傷を負った為に発現する。事故などで体に力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側彎症」は脊椎の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長期間に渡る悪い姿勢では、肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

脊椎が歪む側弯症は、体に色々な影響を及ぼします。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が横に歪むだけじゃなく、骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響が出る。それらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もあります。ひどい側弯症の場合、子供に受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになる事もあります。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療法は発見されていません。

病院で行われる側弯症の治療方法は、装具などによる治療方法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることが多いようです。装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具はある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人達も数多く、現実的には、その効果を実感する人は多くありません。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする外科手術が行われる。この場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動性は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の人達が多く来られます。整体では昔から「側弯症」の治療を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に有効な治療法は見つかっていないのが現状です。しかし、一部の「側弯症」に関しては効果的で大きな改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような整体院かも！整体の施術で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。