「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。背骨は理想の状態であったら前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、苦痛などを伴うことはほとんど無いので早期の発見は難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多いようです。気付いた時には、大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

最近では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が早く進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことによって発症する。

怪我をしたために発現する。事故など背骨に大きな力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は、背骨の背骨の変形を伴うことは少ない。長時間の歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、体に色々な悪影響をあたえます。外観の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に歪むだけではなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響する。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与える事もあります。重度の「側彎症」では、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になる場合もあるようです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療は確立されていません。

一般医療でされる「側彎症」の治療は、装具などによる治療法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定療法が行われることが多い。装具で曲がりが完全に完治することはありませんが、コルセットはある程度側弯症の悪化を遅くする為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方達も多く、現実的には、その効果を感じる方は少ない。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする手術をおこなう。このような場合も完治することはない。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は「側弯症」の患者が数多く来院します。整体では古くから「側弯症」の矯正を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に有効な治療は確立されていないみたいです。だが、一部の「側弯症」に関してはとても効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺治療院かも！整体の調整で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。