「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。脊椎は正常な状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は痛みなどを伴うことはほとんど無いため発症早期の発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気づく事が多い。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は出現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女に多く発現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが早く進むことはなくなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことによって発症する。

怪我をしたことで発症する。交通事故などで背骨に大きな力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は、背骨の変形を伴うことが少数です。長期間にわたる歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の調整や普段の姿勢を正すことで治すことが可能になります。

脊椎が歪む側弯症は、体にいろいろな影響をあたえます。見た目上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が側方に彎曲するだけじゃなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症は、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になることもあります。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療は確立されていない。

病院で行われる側弯症の治療法は、装具などによる治療法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットは多少は悪化を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、実際には、効果を感じる方達は多くありません。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する外科手術を行う。このような場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には「側弯症」の人達が数多く来られます。整体は昔から側弯症の治療を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は発見されていないのが現実です。だが、一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺治療院かも！整体の治療で改善する側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。「側彎症」が治るなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の治療を試してみるのはいいと思います。