「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、正常な状態であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、痛みを伴うことはあまりないので発症初期における発見は難しく、ある程度成長してから気付く事が多い。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は出現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女性に多く特に初経前後の女に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことで発現する。

外傷を負ったことによって発症する。事故などで体に力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は背骨の骨の変形は少数のようです。長期に渡る悪い姿勢では肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の治療や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

背骨が大きく曲がる「側彎症」は、体に様々な悪影響を与えます見た目上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に曲がるだけでなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響する。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもあります。重度の側弯症では、子供に遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になることもあるそうです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療の方法は確立されていないようです。

医療で行う側弯症の治療は、コルセットなどによる治療法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる維持療法がおこなわれることが多い。装具で湾曲が完治することはありませんが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅らせるため、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方達も少なくなく、実際には、効果を感じる人達はわずかです。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする外科手術をおこなう。このような場合も完治することはない。手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう人達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の人がたくさん来院します。整体は昔から側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に有効な治療方法は確立されていないようです。しかし、一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体院かもしれません。整体の治療法で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。