側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、理想の状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、痛みを伴うことはあまり無いので発症早期の発見は困難で、ある程度成長してから気がつく場合が多い。気が付いた時には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが早く進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことによって発現する。

外傷を負った為に発現する。交通事故など体に大きな力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数です。長期にわたる歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の治療や姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能になります。

背骨が歪む側弯症は、身体にさまざまな悪影響を及ぼす。外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もある。重度の「側弯症」の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと心配して結婚の壁になることもあるようです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療は発見されていない。

病院で行う側弯症の治療法は、装具による治療方法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットは少しは進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着をやめてしまう人達も少なくなく、実際には、効果を実感する人達はごく少数です。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の可動性は少なくなります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう人もいるみたいです。

骨格矯正を主とする整体は側弯症の方が沢山来られます。整体では古くから「側弯症」の調整を考えてきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療法は確立されていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。整体の治療法で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのはいいと思います。