側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は理想の状態であったならば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐにのびています。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は痛みなどを伴うことは希で発症早期の診断は困難で、ある程度成長してから気がつくことが多いようです。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

最近では、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要。だいたい1:7の割合で女に多く中でも初経前後の女性に多く発現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発症する。

ケガをした為に発現する。事故などで身体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ない。長時間の歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の調整や姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、身体に様々な悪影響をおよぼす。外見上の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状。

背骨が横に歪むだけではなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が現れる。それらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もあるようです。ひどい「側彎症」は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になる事もあるみたいです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽い「側弯症」では痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療は発見されていません。

一般医療でされる側弯症の治療法は、装具などによる治療と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることがおおいようです。コルセットで歪みが消えることはありませんが、装具は多少は進行を遅くする為、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう人も数多く、実際には、効果を実感する人達は少ない。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする外科手術を行う。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く範囲は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいます。

背骨の矯正を専門とする整体は「側弯症」の方が多数来院します。整体では古くから側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に特に効果的な治療方法は見つかっていないようです。しかし、ある一部の「側彎症」に限っては効果的で大きな改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの治療院かも！整体の治療で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみ。側弯症が治るなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。