いっぱんに、この病態はすなわち、重量のある荷物などを持ち上げようとした時に急に強い腰痛が発生して立っていることさえ難しくなることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表します。一般医療ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰部に突如疼痛が発症する病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態が多いようですが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の病態を発する。発生要因等もさまざまであるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛があるので「ぎっくり腰」みたいに損傷の原因を断定できる場合は少ない。また近頃では、原因を断定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防としては、重量物など運ぶ際に足場の良くない所で不安定な状態で持つなどしないように心がけることや、重量物はなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に発生しやすく、そのような環境におちいらないように予防を講じるのもひとつの方法になります。できれば普段から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉が弱らないようにすることがある程度有効です。

病院で行われる検査法では、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIにのみということがおおいみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は分からないと診断される場合が多く、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査しても分からないということになります。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの診断をやっても「骨には異常ありません」といわれるようです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動けることも多くあります。だが、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけて徐々に悪くなる事がおおくて頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々ひどくなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷やしても痛みが極端に減ることがない為、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽くするにはいいみたいですね。

痛みが強いとき、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対して劇的に効果的なことが多いがときどき事故も発生しています。

ちょっと動くだけで痛みを発するぎっくり腰に、腰部を固定するコルセットなどはすごく有効な方法の一つです。腰に負担が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体などの民間療法もぎっくり腰の治療として考えている方もいるのではないでしょうか？整体の「ぎっくり腰」の治療とは、どんなものでしょうか？整体は、関節をボキボキする印象が強いと思います。整体とは、一般に背骨の歪みを修正して体を整える療法です。「整体で治療を受けたら、帰るときには疼痛は無くなって歩いて帰れた」とか「たった一回の施術で治った」などの話はよく聞きます。一般に腰部を損傷しているぎっくり腰は、ボキボキするような大きな力を加える施術はすることはありません。やさしくズレた骨盤や背骨を矯正します。わずかな脊椎の歪みでも腰辺りに痛みを発症することがある。この場合には整体はとっても効果を発揮します。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨のズレを調整することで、疼痛が一瞬で無くなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキッっとするような強い修正をする治療院に行くのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して過激な治療をおこない悪くなる事があるみたいです。いい整体では、急性腰痛に対しどんな場合も過激な施術をおこなうことはないのです。