「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は正常であったら正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みを伴うことはほとんど無いので発症早期での発見はとても難しく、ある程度成長してしまってから気がつく事が多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長期には時々背骨の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要です。だいたい1:7の割合で女に多く特に初経前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急速に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発現する。

ケガをしたことにより発現します。交通事故などで身体に力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長期にわたる悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく歪む「側彎症」は、身体に様々な悪影響を及ぼします。外見上の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状。

脊椎が横に彎曲するだけでなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与える事もあるようです。ひどい「側彎症」は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになる事もあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化したひどい「側彎症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

一般の病院でされる「側彎症」の治療方法は、装具などによる治療方法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることはありませんが、コルセットなどの装具は多少は進行を遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方達も少なくなく、現実的には、その効果を感じる人達は少ない。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする外科手術をおこなう。この場合も完治することはありません。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の方が沢山訪れます。整体は古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療は発見されていません。だが、一部の側弯症に関してはとても効果的で改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの整体院かもしれません。整体の矯正で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。