「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は正常な状態であったならば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みを伴うことはあまり無いため発症初期における診断はすごく難しく、ある程度成長してから気がつくことが多い。気付いた時には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女に多くとくに初経前後の女性に多く発症し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発症します。

外傷を負ったことにより発現します。交通事故などで身体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長期に渡る良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、健康に色々な悪影響をおよぼす。外見上の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に歪むだけでなく、椎体自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出たりする。これらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もある。重度の側弯症は、子供に受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになる場合もあるようです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出現することは少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療法は発見されていません。

医療で行う側弯症の治療は、コルセットなどによる治療と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットなどの装具は少しは側弯症が進むのを遅くする為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方達も多く、現実的には、その効果を感じる人はわずかです。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の可動性は減ってしまいます。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

背骨の矯正を専門とする整体は側弯症の人達が多く来院します。整体は古くから「側彎症」の治療を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に効果的な治療は確立されていないみたいです。しかし、ある一部の「側弯症」に対してはとても効果的で改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体院かも！整体の治療で良くなる「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、整体の治療を受けてみるのはいいと思います。