一般にこの状態すなわち、重い物を運搬しようとした時に激しい腰痛が発生して立っていることさえ大変になる事をぎっくり腰の通称で表します。一般医療では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰部にいきなり疼痛が発現する疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、時々スプラング・バックでも同様の疼痛を発症する。発症要因等もいろいろであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いのでぎっくり腰などのように損傷事由を特定できる場合は数少ない。近頃では、原因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防策としては、重量物などを運ぶ際に足場の良くない所で不安定な姿勢で持つなどしないように心がけることや、特に重いものはできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に起きやすいようで、そんな環境に陥らないように防衛策を講じるのも一つの方法になります。可能なら常日頃から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがそれなりに効果的です。

病院で行われる検査では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけということが多いみたいです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は不明と診断されることが以外に多く、それらの原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査しても解らないということになるようです。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの診断を受けても「異常はありません」といわれるだけのようです。

いきなり起こるぎっくり腰の初期の対処は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは軟部組織の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける場合もあります。しかし、ぎっくり腰の痛みは数時間をかけて徐々に悪くなる事がおおく、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々ひどくなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷やしても疼痛が極端に減ることがないため、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般にぎっくり腰では、痛み止めを出されます。痛み止めでぎっくり腰の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。だがぎっくり腰みたいな急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽減するには適しているようです。

痛みがひどい時は、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みにすごく効果的なことが多いかわりに時々医療事故も起こっています。

少し動くだけでも激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットなどはすごく有効な方法の一つになります。疾患部位に負担が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限することで腰の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいるでしょう。整体の「ぎっくり腰」の矯正とは、どんなものでしょうか？整体では、骨をボキッとするイメージが強いと思います。整体とは、一般的に脊椎の歪みを施術して体を治す療法です。「整体で矯正を受けたら、帰る時には痛みは消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一度の治療で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキボキするような強い力を加える矯正はすることはありません。やさしく歪んだ関節を整えます。わずかな背骨や骨盤の異常でも腰辺りに激痛を発することがあります。これらの場合には整体は凄く効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節の歪みを矯正することによって、疼痛がすぐに無くなることがあります。ただし、ぎっくり腰のような急性腰痛にたいしてボキボキするような過激な修正をする治療院に行くのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し強い治療を行い悪くなることがあるみたいです。良い整体では、急性の腰痛に対してどんなときも強い修正をおこなうことはないのです。