「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、理想の状態であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびている。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛などを伴うことは希で早期の診断はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多い。気が付いた時には、大きく歪んできている事もあり、成長期にはときどき背骨の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯が急に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことによって発症する。

怪我をしたことで発現する。事故など背骨に大きな力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この側弯症は、背骨の変形をともなうことは少数みたいです。長い時間の歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の治療や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、全身に色々な影響を及ぼす。外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が側方に曲がるだけでなく、椎体自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える場合もある。重度の「側彎症」の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になる事もあります。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていないようです。

一般の病院でされる「側彎症」の治療は、コルセットによる治療方法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で湾曲がなくなることは無いが、コルセットなどの装具は多少は進行を遅らせるため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう人達も数多く、現実には、その効果を実感する人は少数です。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する手術をおこなう。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動域は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう方達もいるようです。

骨の矯正を専門とする整体は側弯症の方が沢山来院します。整体では古くから側弯症の治療を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に特に有効な治療法は確立されていない。だが、一部の「側彎症」に対してはとても効果的で大きな改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような整体院かもしれません。整体の治療で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。