側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。脊椎は理想的な状態であったならば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、痛みを伴うことはあまり無いため早期での発見はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気付く場合が多いようです。気が付いた頃には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期にはときどき背骨の湾曲を調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女に多く特に初経前後の女子に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯が急に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことで発現する。

ケガをしたことにより発現します。事故などで体に力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は、脊椎の骨の変形は少数みたいです。長期間に渡る良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

背骨が大きく曲がる側弯症は、全身にさまざまな影響を及ぼします。外見上の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など。

背骨が左右に曲がるだけでなく、背骨自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出てくる。このような脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与えることもあります。重度の「側弯症」の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療は発見されていないようです。

医療でされる「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することはありませんが、コルセットはある程度悪化を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう人も多く、現実には、効果を実感する方達は多くありません。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする手術が行われる。この場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方もいます。

骨格矯正を主とする整体には側弯症の人達が多く訪れます。整体は昔から側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に効果的な治療は発見されていないのが現状です。だが、一部の側弯症に対してはとても効果的で改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体院かもしれません。整体の矯正で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。