「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は正しい状態であれば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みを伴うことは希で発症早期の発見はとても困難で、ある程度成長してから気づくことが多い。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要です。だいたい一対七の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことで発現する。

怪我をした為に発現します。事故などで脊椎に力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側弯症」になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は、背骨の変形を伴うことが少ない。長期に渡る歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

背骨が歪む「側彎症」は、体に色々な悪影響をおよぼします。外見上の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横に曲がるだけではなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もあります。重度の「側弯症」では、子供に遺伝するかもしれないと考えて婚姻の妨げになる場合もある。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療の方法は確立されていない。

一般医療でされる「側彎症」の治療法は、装具などによる治療と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定がおこなわれることがおおい。コルセットで歪みが完全になくなることはありませんが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅くする為、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人も少なくなく、現実には、その効果を実感する人達は多くありません。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする外科手術を行う。この場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の方達が数多く来院します。整体は昔から「側弯症」の治療を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は確立されていないみたいです。しかし、一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体院かもしれません。整体の治療で改善する側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみ。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。