側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正常な状態であれば前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は、痛みなどを伴うことは稀なため初期における発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多いようです。気が付いた時には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要です。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発症し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女性に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発現します。

ケガをした為に発症します。事故など背骨に力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この側弯症は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少数です。長期にわたる悪い姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

背骨が大きく湾曲する「側弯症」は、体に様々な悪影響を与えます見た目上の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

背骨が横に彎曲するだけじゃなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど容姿に影響が現れる。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与えることもあります。重度の側弯症の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の障害になる事もあります。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療は確立されていないようです。

一般医療でされる「側彎症」の治療方法は、装具などによる治療と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定が行われることが多いようです。装具で曲がりが消えることは無いが、装具は多少は悪化を遅らせる為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう方達も数多く、実際には、効果を感じる人達はわずかです。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療はとても根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする外科手術をします。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう人達もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の人達が数多く診察に来ます。整体では昔から「側彎症」の治療を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に有効な治療方法は確立されていないみたいです。しかし、ある一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かもしれません。整体の調整で改善する「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみ。側弯症が治るなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、整体の治療を試してみるのはいいと思います。