「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。脊椎は理想的な状態であれば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は苦痛を伴うことはほとんどないため発症早期での診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気がつく場合が多い。気が付いた頃には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みを確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発症し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要です。およそ1:7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが早くひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことによって発症します。

ケガをしたことにより発現する。交通事故などで身体に力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側彎症」は、脊椎の骨の変形をともなうことは少数です。長時間の悪い姿勢では肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の調整や日頃の姿勢を正していることで治すことができます。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、健康に多種多様な影響を及ぼします。外見上の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛み。

脊椎が左右に歪むだけでなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える事もあるひどい側弯症では、子供に遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になることもある。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなった重度の「側彎症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定が行われることが多いようです。装具で歪みが完治することはないが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の悪化を遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう方も少なくなく、実際には、効果を実感する方はわずかです。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は少なくなります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体には「側彎症」の方達が多数訪れます。整体は古くから「側弯症」の矯正を研究してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に効果的な治療法は発見されていない。しかし、ある一部の「側弯症」に対してはとても効果的で大きな改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体院かも！整体の治療で治る「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみです。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。