「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は正常であったら前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は痛みを伴うことはあまりないので早期発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多いようです。気づいた時には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要です。およそ1対7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保てないことで発症します。

怪我をしたために発現します。交通事故など体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は、背骨の骨の変形をともなうことは少数です。長期間にわたる良くない姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるのです。

背骨が湾曲する「側弯症」は、体にさまざまな悪影響を及ぼす。外見上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛み。

背骨が側方に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。それらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症では、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の壁になることもあるようです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状など色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療の方法は発見されていない。

一般医療でされる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで湾曲が完治することはないが、コルセットなどの装具はある程度悪化を遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう人も少なくなく、現実的には、効果を実感する人は多くありません。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする手術を行う。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く範囲は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう人もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の人達が沢山診察に来ます。整体は古くから「側彎症」の調整を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に効果的な治療は発見されていない。しかし、一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺治療院かもしれません。整体の矯正で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側弯症」が治るなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。