いっぱんに、この病態、重量物を運ぼうとした時に激しい腰痛が出現して立つことさえ困難になることをぎっくり腰の通称をもって言います。一般医療では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突如疼痛が走る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような症状を発する。発症要因もいろいろであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いので「ギックリ腰」のように損傷の要因を特定できる場合は多くない。最近では、要因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防策としては、重量物などを持つ時に足場の良くない所で不安定な状態で持たないように気を付けることや重い物はできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に起きやすいので、そんな労働環境におちいらないように予防を講じるのも一つの方法である。 可能ならば日頃から軽い運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにすることがそこそこ有効である。

病院で行われる検査では、おもにレントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIのみという場合がおおいようです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は不明といわれる事が以外に多く、それらの原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査してもわからないということになります。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの診断をやっても「異常はありません」といわれるだけです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができる事もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて徐々に悪化する場合がおおく、我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々症状が悪化する要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷却しても痛みが極端に減ることが無い為、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。しかし、ぎっくり腰みたいな急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするには適しているようですね。

疼痛がひどい場合、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対して劇的に効くことが多いかわりに時々事故も起こっています。

ちょっと動くだけで激痛をはっするぎっくり腰に、腰部を固定するコルセットはとても効果的な対処法の一つです。腰部に負担が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいることでしょう。整体で行われている「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？整体は関節をボキボキする印象が強いと思います。整体とは、一般的に脊椎の歪みを治療して体を治す治療です。「整体で施術をしたら帰る時には疼痛は消失して歩いて帰ることができた」とか「一度の施術で良くなった」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える治療は行いません。やさしくズレた骨格を施術します。微妙な脊椎の歪みでも腰部に疼痛を発することがあります。このような場合には整体はとても効果を発揮するようです。背骨のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節のズレを調整することで、痛みが瞬時に消失することがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキッっとするような強烈な矯正をする整体に行くのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し強い施術を受けて悪くなる場合があります。良い整体は、急性腰痛に対しどのような時も過激な矯正をおこなうことはありません。