一般にこの状態は、重い物を運搬しようとした時に急に激しい腰痛が起こって立つことさえ難しくなる状況をぎっくり腰の通称で表す。病院ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰に突如疼痛が出る腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状がおおいが、ときどきスプラング・バックでも同様の症状を発する。発症要因も色々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、「ぎっくり腰」などのように損傷事由を断定できることは多くない。最近では、要因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防としては、重量物など運ぶ際に足場の良くない所で無理な姿勢で持たないように気を付けることや重量物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども起こりやすいようで、そんな環境におちいらないように予防を講じるのもひとつの方法になります。 可能ならば日頃から軽度の運動をして腰周りから背中にかけて筋肉が弱らないようにしておくこともそれなりに有効です。

一般に行われる病院の検査は、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという事が多いようです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は不明といわれる事が以外におおく、その原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンを受けても分からないということになります。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの画像診断をやっても「異常はありません」と言われるだけです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初めの対応は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができる事もあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけてちょっとずつ悪くなる場合が多くて頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々腰痛がひどくなる一因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷却しても疼痛が極度に減少することが無い為、痛みの減少を感じるほどのことはないようです。

一般にぎっくり腰では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽くするには適しているみたいですね。

疼痛が強い時は注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は疼痛にすごく効くことが多いがしばしば医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで痛みをはっするぎっくり腰に、腰部を固定するコルセットはとても効果的な方法の一つです。患部に負担が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体で行われている「ぎっくり腰」の矯正は、どんなものでしょうか？整体では関節をボキッってしているイメージが強いと思います。整体は、一般に背骨の歪みを治療して身体を治す療法です。「整体で治療をしたら帰るときには疼痛は消えて歩いて帰ることができた」とか「たった一回の治療で良くなった」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える施術は行いません。やさしく歪んだ骨盤や脊椎を調整します。わずかな背骨や骨盤の異常でも腰周辺に激痛を発症することがある。この場合整体はとても効果を発揮します。脊椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節のズレを治療することで、疼痛が瞬時に消失することがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキッってしてしまうような過激な施術をする整体に行くのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し強烈な施術をおこないひどくなる場合がある。良い整体では、急性腰痛に対しどのような場合も強烈な修正をおこなうことはない。