側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正常な状態であったならば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は苦痛を伴うことはあまり無いため初期における診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多い。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要とされる。おおよそ1対7の割合で女に多く中でも初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯症が急速に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発現します。

ケガをした為に発症する。交通事故など脊椎に力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この側弯症は脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期にわたる歪んだ姿勢は背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を正していることで治すことができるようです。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、身体に様々な影響を及ぼします。外見上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に彎曲するだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。このような背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える事もあります。重度の「側弯症」は、子供に受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になる場合もあるそうです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療法は発見されていないようです。

病院で行われる「側彎症」の治療方法は、装具による治療法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる維持療法がおこなわれることが多い。コルセットで歪みが完治することは無いが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人も少なくなく、実際には、その効果を実感する方達は多くありません。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する手術が行われますあ。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動域は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう人もいるみたいです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックは昔から側弯症の矯正を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に特に有効な治療は見つかっていないみたいです。しかし、ある一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの調整で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみ。「側彎症」が治るなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。