「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は理想的な状態であれば正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、横に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みなどを伴うことはあまりないので早期発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気づくことが多い。気が付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長期には時々背骨の歪みを確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要です。

最近では、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側彎症」は発症し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要。およそ一対七の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女性に多く発現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急速に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発現します。

怪我をしたことにより発症します。事故など身体に力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」になります。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ない。長期にわたる悪い姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の調整や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、全身に多種多様な影響をおよぼします。見た目上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が側方に彎曲するだけではなく、背骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与えることもある。ひどい側弯症の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになる場合もある。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

一般医療でされる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完治することはありませんが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう人達も少なくなく、現実的には、効果を感じる方は多くありません。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する外科手術が行われる。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の可動域は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

骨の矯正を専門とする整体には側弯症の人達が多く診察に来ます。整体では古くから「側彎症」の治療を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側弯症」に効果的な治療方法は発見されていません。しかし、一部の「側弯症」に関してはとても効果的で大きな改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺治療院かも！整体の調整で改善する側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。