一般にこの病態は、大きな荷物などを持ち上げようとした時に強い腰痛が出現して立っていることさえ大変になることを「」の通称で言います。医学的に「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰に突如痛みが発症する疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状が多いが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような痛みを発症する。発生要因等も様々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が起こるので「ギックリ腰」などのように損傷の原因を特定できることは数少ない。また最近では、要因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防対策としては、重量物など運ぶ時に足場の悪いところで不安定な状態で持ったりしないように気を付けることや極端に重いものはできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に起こりやすく、そのような労働環境に陥らないように防衛策を講じるのも一つの方法である。可能なら普段から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにすることがある程度有効です。

病院で行われる検査は、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIのみという事が多いみたいです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因不明と言われる場合が以外におおく、その原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンを受けても分からないということになります。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの診断をしても「骨には異常ありません」といわれるだけのようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対処法は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる事も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて徐々にひどくなる場合がおおくて我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰が悪化する一因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷却しても痛みが極度に減少することがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布

湿布も一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽くするにはいいみたいです。

疼痛が強い場合、ブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対してとても効くことが多いかわりにときどき医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで痛みを発するぎっくり腰に、腰部を固定するコルセットなどはすごく有効な対処の一つです。疾患部位に負荷が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいるでしょう。カイロプラクティックでおこなうぎっくり腰の矯正とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは、骨をボキッってしている印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に脊椎の歪みを矯正して身体を治す治療です。「カイロプラクティックで矯正を受けたら、帰るときには痛みは無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一度の矯正で良くなった」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような強い力を加える施術はすることはありません。やさしくズレた椎骨を矯正します。微妙な脊椎や骨盤のズレでも腰部に疼痛を発症することがある。これらの場合にはカイロプラクティックはすごく効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを調整することで、激痛が瞬間的に消えることがある。ただ、ぎっくり腰のような急性腰痛にたいしボキボキしてしまうような強い矯正をするカイロプラクティックに通うのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し強烈な矯正をおこない悪くなる事があるのです。いいカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対しどんな時も過激な矯正を行うことはないのです。