「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。背骨は正しい状態であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は痛みなどを伴うことはほとんど無いため発症早期の発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気付く事が多い。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長期にはときどき背骨の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女に多くとくに初潮前後の女子に多く発現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急速にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発症する。

ケガをしたことにより発症する。事故など背骨に大きな力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は、背骨の変形を伴うことが少ないみたいです。長期間にわたる悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の調整や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

脊椎が歪む側弯症は、体に色々な影響をあたえます。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など。

背骨が側方に歪むだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。それらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与える場合もある。重度の側弯症の場合、子供に遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になる事もある。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状など色々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療は発見されていない。

病院で行われる側弯症の治療は、コルセットによる治療と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定法がおこなわれることが多いようです。装具で曲がりが完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具は多少は進行を遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人も少なくなく、実際には、その効果を実感する人はごく少数です。また長期的に装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする手術を行う。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動性は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう人もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の人が数多く訪れます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の施術を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療は見つかっていないのが現実です。だが、一部の側弯症に対しては効果的で改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かも！カイロプラクティックの治療法で治る「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。