側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。背骨は正しい状態であったら正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いので早期での発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多い。気付いた時には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯症が早く進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことで発現します。

外傷を負ったために発症する。交通事故など背骨に大きな力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この「側彎症」は背骨の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長期に渡る歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、体に多種多様な悪影響をあたえます。外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に曲がるだけじゃなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。このような体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与える場合もあります。ひどい側弯症では、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になることもあるようです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽い「側彎症」では凝りや痛みが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療は確立されていないようです。

一般医療でされる「側彎症」の治療方法は、装具などによる治療方法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完治することは無いが、コルセットなどの装具は確実に悪化を遅くするため、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人達も数多く、現実的には、効果を感じる人はごく少数です。また長期的に装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう方もいます。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の方が多数来院します。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に効果的な治療は確立されていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの施術で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。