「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。脊椎は理想の状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いので早期の発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多い。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を確認して「側彎症」になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は発現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要。およそ一対七の割合で女性に多く中でも初経前後の女に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが早く進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことで発症します。

ケガをしたことにより発症する。交通事故など身体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側弯症」は、背骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期にわたる歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の調整や日頃の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、全身に様々な影響を及ぼします。見た目上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横に彎曲するだけではなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が現れる。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症は、子供に受け継がれるかもしれないと考え婚姻の壁になる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療の方法は確立されていない。

一般医療で行われる側弯症の治療方法は、装具などによる治療方法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることが多い。コルセットで湾曲が完全になくなることは無いが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅くする為、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方達も数多く、現実的には、効果を感じる人は多くありません。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする外科手術をします。この場合も完治することはありません。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の可動域は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう人達もいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の方が多く来られます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に特に有効な治療は発見されていないのが現状です。だが、一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの調整で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側彎症」が治るなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。