いっぱんに、この状況は、大きな荷物などを持とうとした時に急に激しい腰痛が発症して立つことさえ困難になる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表します。一般医療では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰部に突如痛みが発生する病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいようですが、時々スプラング・バックでも同様の病態を発症する。発生要因等も多種多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、ギックリ腰などのように損傷の要因を断定できることは多くない。近頃では、要因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防対策としては、重量物など持つ時に足場の良くない所で無理な姿勢で持ったりしないように心がけることや、重い物はできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に発生しやすいようでそんな労働環境にならないように予防策を講じるのもひとつの方法です。 可能ならば普段からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにすることがあるていど効果的である。

病院で行われる検査法では、主に、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという事が多いようです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は不明と言われる事が以外におおく、その原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けても分からないということになるようです。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断をやっても「異常はありません」といわれるだけです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対処法は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができることもあります。しかし、ぎっくり腰の疼痛は数時間をかけて徐々にひどくなる事が多くて頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々症状が悪化する一因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷やしても疼痛が極度に減ることがないため、痛みの減少を感じるほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽くするには適しているようですね。

痛みが強いとき、ブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対してすごく効果的なことが多いかわりにしばしば事故も起こります。

少し動くだけでも疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットなどはすごく有効な方法の一つです。痛む部分に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいることでしょう。整体で行われている「ぎっくり腰」の矯正は、どのようなものでしょうか？整体は、関節をボキボキしているイメージが強いと思います。整体は、一般的に脊椎の歪みを調整して身体を整える手技療法です。「整体で治療をしたら帰りには痛みは消えて歩いて帰ることができた」とか「たった一回の治療で良くなった」のような話はよく聞きます。一般に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える矯正はすることはありません。優しく歪んだ骨格を施術します。微妙な骨格の歪みでも腰辺りに痛みを発症することがあります。これらの場合には整体はとっても効果を発揮するようです。脊椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨の歪みを治療することで、激痛が瞬間的になくなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキボキしてしまうような強い矯正をする治療院にいくのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し強い施術をして悪くなる事があります。いい整体では、急性腰痛に対しどのような時も過激な矯正を行うことはない。