「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は正しい状態であったならば前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはあまり無いので発症初期における発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気付く事が多いようです。気付いた頃には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みを確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要のようです。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は発現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女に多く発症し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことによって発症する。

ケガをした為に発現します。事故など背骨に大きな力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ない。長時間の悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治すことができるようです。

背骨が大きく歪む側弯症は、体にいろいろな悪影響を及ぼします。外見上の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

背骨が側方に曲がるだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与える事もあるひどい側弯症の場合、子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の障害になる場合もあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」の初期や軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療法は確立されていません。

一般医療で行われる側弯症の治療方法は、装具などによる治療法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による維持療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完治することはないが、装具は多少は進行を遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方も多く、現実的には、その効果を感じる方は多くありません。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する手術をします。この場合も完治することはありません。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう人達もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には「側弯症」の方が沢山訪れます。整体は古くから「側弯症」の矯正を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に特に効果的な治療方法は確立されていないみたいです。だが、一部の側弯症に関してはとても効果的で改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな整体かも！整体の施術で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。