側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は正常であれば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みを伴うことはあまり無いため発症初期における診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気付く場合が多い。気が付いた頃には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因は？

今は、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに「側弯症」は出現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女性に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発現します。

外傷を負ったことにより発現する。交通事故などで体に力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側彎症」は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長い時間の良くない姿勢は肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の治療や姿勢を正すことで治すことができます。

背骨が湾曲する「側彎症」は、身体にさまざまな悪影響をおよぼす。外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状。

背骨が側方に歪むだけでなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与えることもあるようです。重度の「側弯症」の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になる事もあります。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の症状などの色々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていません。

一般の病院でされる「側彎症」の治療方法は、装具による治療方法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で歪みがなくなることはありませんが、装具は多少は側弯症が進むのを遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人も少なくなく、現実には、その効果を実感する人は少数です。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する手術が行われる。この場合も完全に治ることは無い。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動く範囲は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の方が多く診察に来ます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の施術を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側彎症」に特に効果的な治療方法は見つかっていません。しかし、ある一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの矯正で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。