「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、正常であったならば前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまりないので早期発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多いようです。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりをチェックして「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側弯症」は発症し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までがとくに注意が必要です。だいたい一対七の割合で女性に多く中でも初潮前後の女に多く出現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯が急に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことで発現する。

外傷を負ったことによって発現します。交通事故などで体に力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は背骨の変形をともなうことは少数のようです。長時間の良くない姿勢では脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

背骨が曲がる「側弯症」は、全身に様々な悪影響をおよぼす。外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に歪むだけでなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど見た目に影響が出る。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もあります。重度の「側弯症」の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になる場合もある。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などの色々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は確立されていません。

病院で行う「側弯症」の治療は、装具などによる治療方法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みがなくなることは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の悪化を遅らせるため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人達も多く、現実には、効果を実感する方は少数です。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。外科手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動ける範囲は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう方もいらっしゃいます。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の方達が多く診察に来ます。カイロプラクティックは古くから側弯症の調整を経験してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側弯症」に特に有効な治療法は確立されていないのが現実です。だが、ある一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。