側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。脊椎は正しい状態であったならば前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐのびている。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は苦痛を伴うことはほとんど無いため発症早期での発見は困難で、ある程度成長してしまってから気づく事が多い。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みをチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は発現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女に多く発現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発症する。

ケガをしたことで発症します。事故などで脊椎に大きな力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この側弯症は、背骨の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期に渡る歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の矯正や姿勢を正すことで治すことが可能になります。

脊椎が歪む「側彎症」は、体に色々な悪影響をあたえます。外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に歪むだけじゃなく、椎体自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響する。このような身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える場合もあるようです。重度の「側弯症」の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになることもあるそうです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症の初期や軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化したひどい「側彎症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療は確立されていないようです。

医療で行う側弯症の治療方法は、コルセットによる治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットで曲がりが完全になくなることはありませんが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅らせるため、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう人も数多く、実際には、効果を実感する人達は多くありません。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることは無い。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の可動域は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の患者が沢山診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の治療を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に有効な治療は確立されていません。しかし、一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの矯正で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。「側彎症」が治るなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。