「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は、理想的な状態であれば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は苦痛などを伴うことは稀なため発症早期での発見はすごく困難で、ある程度成長してから気付く場合が多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因は？

今は、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は発現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯が早く進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことで発症します。

ケガをした為に発現する。交通事故など背骨に大きな力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は、背骨の骨の変形をともなうことは少ないようです。長期にわたる良くない姿勢は肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

背骨が曲がる側弯症は、健康に多種多様な影響をあたえます。見た目上の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が側方に曲がるだけじゃなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与えることもある。ひどい「側彎症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになる場合もある。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなった重度の「側弯症」になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療は確立されていないようです。

一般医療で行う「側弯症」の治療法は、コルセットによる治療方法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることがおおい。コルセットで湾曲が完治することは無いが、コルセットは少しは悪化を遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、現実には、その効果を感じる人は多くありません。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう人もいるみたいです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の方が沢山来られます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の治療を研究してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に有効な治療は見つかっていないのが現状です。しかし、一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かも！カイロプラクティックの調整で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。