「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は理想の状態であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐにのびています。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みを伴うことはあまりないので早期での発見は難しく、ある程度大きくなってから気づく事が多い。気が付いた頃には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長期には時々脊椎の曲がりを調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

最近では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側彎症」は発現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要。およそ1対7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女性に多く発症し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯症が早く進行することは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発現する。

怪我をしたことによって発現します。交通事故など身体に力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数です。長期にわたる悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

背骨が歪む側弯症は、体にさまざまな影響を及ぼします。外見上の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など。

脊椎が横に彎曲するだけではなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が出る。これらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える事もあります。ひどい側弯症では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の壁になる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状など色々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療は確立されていない。

一般の病院で行われる側弯症の治療方法は、装具による治療方法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完治することはないが、装具は少しは側弯症の進行を遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方達も数多く、現実的には、その効果を実感する方達はわずかです。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動く範囲は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう人達もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の方が数多く来院します。カイロプラクティックは古くから側弯症の矯正を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療方法は見つかっていないようです。だが、ある一部の側弯症に対しては効果的で改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみ。側弯症が治るなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。