側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は理想の状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は、痛みなどを伴うことは稀なため発症早期での診断は難しく、ある程度成長してから気づく事が多い。気付いた頃には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長期には時々背骨の歪みをチェックして「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長期に「側弯症」は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要。おおよそ1:7の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女子に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが早く進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発現する。

怪我をしたことによって発現します。交通事故などで脊椎に大きな力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側彎症」は脊椎の変形をともなうことは少ない。長期間にわたる悪い姿勢は脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢を正していることで治すことが可能です。

背骨が大きく湾曲する「側弯症」は、体に多種多様な悪影響を与えます見た目上の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が側方に彎曲するだけではなく、椎体自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響する。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与える事もあるひどい側弯症は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になる事もあります。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療は発見されていない。

一般医療でされる「側彎症」の治療は、コルセットによる治療と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が消えることは無いが、装具は多少は悪化を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方も数多く、現実には、効果を実感する人達は少ない。また長い間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする手術をおこなう。このような場合も完治することはありません。外科の手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいます。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の患者が多数来られます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の調整を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に有効な治療法は確立されていません。だが、一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな治療院かも！カイロプラクティックの調整で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみです。側弯症が治るなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。