いっぱんに、この状態すなわち、重い物を持とうとした時などに強い腰痛が発症して立っていることさえできなくなる状況をぎっくり腰の通称で言います。一般医療ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰部に突然痛みが発現する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状がおおいが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような痛みを発する。発症要因等も色々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いので「ギックリ腰」などのように損傷の要因を特定できる場合は多くない。近頃では、要因を断定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防としては、荷物などを持つ時に足場の悪いところで不安定な姿勢で持ったりしないように心がけることや、極端に重いものはできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども発症しやすいようで、そんな労働環境に陥らないように予防を講じるのも一つの方法です。可能なら普段から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがある程度効果的です。

一般に行われる病院の検査では、主にレントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという場合が多いようです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は不明と言われることが以外におおく、その原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンを受けても解らないということになります。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの検査をしても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

突然発症するぎっくり腰の初めの対処は、動かず安静にして冷やすことです。ぎっくり腰などの急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが大切です。ぎっくり腰の中には疼痛はあるものの動けることもあります。だがしかし、ぎっくり腰の痛みは時間をかけて徐々に悪化する場合がおおく、我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪くなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷やしても疼痛が極端に減ることがないため、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

痛み止めの湿布

湿布も一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽くするには適しているようです。

疼痛がひどい場合、ブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は痛みに劇的に効果的なことが多いがしばしば医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットなどはとても有効な方法の一つです。疾患部位に負担がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいることでしょう。カイロプラクティックで行う「ぎっくり腰」の施術は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは、背骨をボキッとするイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に関節の歪みを調整して身体を治す治療です。「カイロプラクティックで施術をしたら帰るときには疼痛は消えて歩いて帰れた」とか「たった一度の治療で治った」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える治療はしません。やさしく歪んだ椎骨を矯正します。微妙な背骨の異常でも腰部に痛みを発症することがあります。この場合カイロプラクティックは凄く効果を発揮する。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節の歪みを治療することによって、激痛がすぐによくなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキッってしてしまうような過激な調整をする所に通うのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し強烈な治療をおこない悪化することがあります。いいカイロプラクティックは、急性の腰痛に対しどのような時も強烈な施術をおこなうことはありえません。