「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正常な状態であれば正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は痛みを伴うことは希で初期における診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気付く事が多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長期に「側弯症」は発症し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女子に多く発現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発現します。

外傷を負ったことで発現する。事故などで身体に大きな力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この側弯症は脊椎の骨の変形は少数みたいです。長期に渡る歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や姿勢を正していることで治すことができるのです。

背骨が曲がる側弯症は、全身にさまざまな悪影響を及ぼす。外見上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が横に曲がるだけではなく、椎体自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の妨げになることもあります。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療は確立されていません。

病院で行う「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で曲がりがなくなることはありませんが、装具は確実に側弯症の悪化を遅くするため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、現実には、効果を感じる人は少ない。また長期的に装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう方達もいらっしゃいます。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の患者が多数診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療法は発見されていないのが現状です。しかし、ある一部の「側弯症」に限っては効果的で改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの施術で治る「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみ。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。