「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は正常な状態であれば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みなどを伴うことはあまり無いので発症早期での診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気がつく事が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりを確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は発症し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までがとくに注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発現する。

ケガをしたために発現する。事故などで身体に力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この「側弯症」は背骨の変形を伴うことが少数です。長い時間の良くない姿勢では肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や姿勢を正すことで治すことができます。

背骨が歪む側弯症は、体に色々な影響をおよぼす。見た目上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に曲がるだけじゃなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外見に影響が出てくる。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与える事もある重度の側弯症の場合、子供に受け継がれるかもしれないと心配して結婚の壁になる事もあるそうです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療は確立されていません。

病院で行う「側彎症」の治療方法は、装具による治療と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットで歪みが完治することはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅くする為、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方も数多く、実際には、効果を実感する方達は少ない。また長い間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする外科手術が行われる。このような場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動域は減ります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう方もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方が多数診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に効果的な治療法は確立されていない。しかし、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの施術で改善する「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。