「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、理想的な状態であったならば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は苦痛などを伴うことはあまり無いため発症早期の診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気づく場合が多い。気づいた時には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことによって発現します。

ケガをしたことにより発現します。交通事故など身体に力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側彎症」になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は脊椎の変形をともなうことは少ない。長い時間の良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を正していることで治すことができるようです。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、身体に多種多様な影響をおよぼします。外見上の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど…。

背骨が横方向に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出てくる。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になる事もある。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

一般医療で行う側弯症の治療は、装具などによる治療方法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定がおこなわれることが多い。装具で湾曲が完治することはないが、コルセットなどの装具は確実に悪化を遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう人達も数多く、現実には、効果を実感する人は少ない。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする手術をおこなう。この場合も完治することはありません。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く角度は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の人が多数来られます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の施術を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側弯症」に効果的な治療方法は確立されていないようです。だが、ある一部の「側弯症」に対しては効果的で大きな改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。