側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。脊椎は正しい状態であったならば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みなどを伴うことはあまりないため早期診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気付く場合が多いようです。気付いた時には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みを確認して「側彎症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発症し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女子に多く発現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯が急速に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発現します。

ケガをしたことによって発症する。交通事故などで体に力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は背骨の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期にわたる歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治していくことができます。

脊椎が湾曲する側弯症は、健康に様々な悪影響をおよぼす。外観の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛み。

背骨が側方に歪むだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響する。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もある。ひどい「側彎症」では、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になることもある。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化したひどい「側弯症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は確立されていません。

医療で行う「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定療法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で湾曲が完全に完治することはありませんが、装具は多少は側弯症の進行を遅くする為、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう人達も少なくなく、現実には、効果を感じる方達はごく少数です。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはありません。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の可動域は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の人が多く訪れます。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の施術を研究してきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に有効な治療法は確立されていないのが現状です。しかし、一部の「側彎症」に関してはとても効果的で改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体院かも！カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみ。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。