一般にこの状態は、重量物を持ち上げようとした時などに強い腰痛が発症して立っていることさえできなくなる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表す。医学的にギックリ腰は、急性腰痛症といい腰に突然痛みが発症する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいようですが、しばしばスプラング・バックでも同じような疼痛を発する。発生要因等も色々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が起こるので「ぎっくり腰」のように損傷の原因を特定できることは数少ない。最近では、原因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防策としては、重量物などを持つ際に足場の悪いところで無理な状態で持ったりしないように気を付けることや特に重いものはなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に起こりやすく、そんな労働環境にならないように予防を講じるのもひとつの方法である。 可能ならば常日頃からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにしておくこともあるていど効果的です。

一般の病院で行われる検査は、おもに、MRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという場合が多いみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は分からないと診断されることがおおく、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンを受けてもわからないということになるようです。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの画像診断を受けても「骨には異常ありません」といわれるようです。

突如発症するぎっくり腰の初めの対応は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける場合も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて徐々に悪くなる事がおおく、我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛が悪化する一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷却しても疼痛が極端に減ることが無い為、痛みの減少を感じるほどのことはないようです。

一般的にぎっくり腰では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布も一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽減するには適しているようですね。

疼痛がひどい場合、注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効くことが多いが時々医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットなどはすごく効果的な対処の一つになります。腰部に力が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限し痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックで行われているぎっくり腰の矯正は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックというと背骨をボキボキする印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般に背骨の歪みを調整して身体を整える手技療法です。「カイロプラクティックで治療をしたら帰りには疼痛は消失して歩いて帰ることができた」とか「たった一回の矯正で良くなった」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える矯正はすることはありません。優しくズレた脊椎を施術します。わずかな骨格の歪みでも腰に疼痛を発することがあるようです。このような場合にはカイロプラクティックはすごく効果を発揮するようです。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節の歪みを調整することによって、疼痛があっという間に消失することがあるようです。ただ、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対してボキボキするような強烈な修正をするカイロプラクティックに通うのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して強い治療を行い悪くなる場合があるのです。良心的なカイロプラクティックでは、急性腰痛に対しどんなときも過激な矯正をおこなうことはありえません。