一般にこの状態すなわち、重量のある荷物などを持とうとした時などに急に激しい腰痛が起こって立っていることさえ困難になる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表します。病院では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突如痛みが出る疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状が多いようですが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の疼痛を発症する。発症要因も色々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ぎっくり腰」みたいに損傷の原因を断定できる場合は少ない。また最近では、原因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防対策としては、重量物など持つ時に足場の悪いところで不安定な姿勢で持つなどしないように気を付けることや重量物はできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に起きやすいので、そんな状況に陥らないように予防策を講じるのもひとつの方法になります。できるならば、常日頃からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉が弱くならないようにしておくこともそれなりに有効です。

病院で行われる検査では、主に、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという事がおおいみたいです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因不明といわれることが多く、その原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けても分からないということになってしまいます。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの画像診断をしても「異常はありません」といわれるだけです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初めの対応は、安静にして冷却することです。ぎっくり腰などのような急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける場合も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々にひどくなることが多くて我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々炎症がひどくなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷却しても痛みが極度に減ることがないため、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布も病院で一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽減するには適しているみたいです。

疼痛がひどい時は、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効果的なことが多いかわりにときどき医療事故も起こっています。

少し動くだけでも激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットなどはとても有効な方法の一つです。痛む部分に負荷が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限することで痛みを軽減します。

一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている方もいることでしょう。カイロプラクティックで行う「ぎっくり腰」の矯正とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは関節をボキッってしている印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に背骨の歪みを施術して体を治す療法です。「カイロプラクティックで治療をしたら帰る時には痛みは消失して普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える矯正はすることはありません。優しく歪んだ骨盤や脊椎を調整します。わずかな背骨や骨盤のズレでも腰部に激痛を発することがあるようです。このような場合にはカイロプラクティックはすごく効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな骨のズレを整えることで、疼痛が瞬間的に良くなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキッっとするような強烈な矯正をする治療院に通うのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し強烈な施術をして悪くなる事がある。良心的なカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対しどのような場合も過激な調整を行うことはありません。