一般にこの状況はすなわち、重量のある荷物などを運搬しようとした時に激しい腰痛が発生して立っていることさえ難しくなる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称でいいます。一般医療では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰にいきなり疼痛が発現する病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態がおおいようですが、しばしばスプラング・バックでも同じような疼痛を発する。発生要因も色々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が起こるので「ぎっくり腰」のように損傷の要因を特定できることは少ない。近頃では、要因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防対策としては、重量物など持つ時に足場の悪いところで無理な状態で持ったりしないように心がけることや、特に重いものはなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に起きやすいようで、そんな労働環境におちいらないように予防策を講じるのもひとつの方法である。できれば普段から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにすることがある程度効果的である。

病院で行われる検査では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけということが多いようです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は分からないと言われる場合が以外におおく、その原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査してもわからないということになってしまいます。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの検査を受けても「異常はありません」と言われるだけですね。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対処法は、動かず安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰のような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができることもあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々に悪化する事がおおく、頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰が悪化する原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷やしても痛みが極端に減少することがない為、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽減するには適しているみたいですね。

痛みが強い場合、ブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は痛みにとても効果的なことが多いかわりに時々医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットはとても有効な対処法の一つです。腰部に力が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体みたいな手技療法もぎっくり腰の治療として考えている人もいるでしょう。整体で行われている「ぎっくり腰」の施術とは、どのようなものでしょうか？整体では、関節をボキボキする印象が強いと思います。整体とは、一般に脊椎の歪みを施術して身体を整える療法です。「整体で矯正をしたら帰りには痛みは無くなって歩いて帰れた」とか「たった一度の治療で治った」のような話はよく聞きます。一般に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える矯正はすることはありません。やさしく歪んだ背骨や骨盤を修正します。わずかな背骨や骨盤の異常でも腰部に激痛を発することがある。このような場合には整体は凄く効果を発揮するようです。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨の歪みを調整することで、激痛が一瞬で無くなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキボキしてしまうような過激な調整をする治療院に行くのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し過激な施術を受けて悪化することがある。良心的な整体では、急性腰痛に対してどのようなときも強烈な治療をおこなうことはないのです。