「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、理想の状態であったならば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は苦痛を伴うことはあまりないため初期における発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気がつく事が多い。気づいた頃には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを確認して「側彎症」になっていないかを確認することが必要のようです。

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長期に「側弯症」は出現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要です。だいたい一対七の割合で女に多くとくに初経前後の女性に多く発症し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが早くひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発現します。

ケガをしたために発現する。事故などで背骨に力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長時間の良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の調整や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

脊椎が大きく歪む「側彎症」は、全身にさまざまな悪影響をおよぼす。外見上の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響する。このような体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与えることもあります。重度の側弯症では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になる事もあるみたいです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

一般医療で行う「側弯症」の治療法は、装具による治療方法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットなどの装具は確実に悪化を遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう方も数多く、現実には、その効果を感じる人達は多くありません。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする外科手術が行われる。このような場合も完治することはありません。外科の手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動ける範囲は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう人もいるようです。

骨の矯正を専門とする整体は側弯症の方達が数多く来院します。整体では昔から「側彎症」の施術を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に効果的な治療法は発見されていないみたいです。しかし、一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような治療院かもしれません。整体の施術で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。側弯症が改善するなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。