いっぱんに、この状態は、重い物を運搬しようとした時などに強い腰痛が発生して立っていることさえ困難になる状態を、「」の通称をもって表します。一般医療ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが走る疾患で、関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいようですが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような病態を発症する。発症要因等もいろいろであるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いのでぎっくり腰などのように損傷の要因を断定できることは少ない。また最近では、要因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防としては、重量物などを持つ際に足場の良くない所で無理な姿勢で持ったりしないように気を付けることや極端に重いものはなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に発症しやすいようで、そのような環境にならないように予防を講じるのもひとつの方法になります。できるならば、普段からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがあるていど効果的である。

一般に行われる検査は、主に、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという場合が多いようです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は不明と診断される場合が多く、それらの原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査しても分からないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの検査をやっても「骨には異常ありません」といわれるだけですね。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、動かず安静にして患部を冷却することです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動けることも多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々に悪化する場合がおおくて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々腰痛がひどくなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷却しても痛みが極度に減ることが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も一般的に処方されます。しかし、ぎっくり腰のような急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするには適しているみたいですね。

痛みがひどい時は、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は痛みにとても効くことが多いが時々事故も起こります。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットはすごく効果的な対処法の一つです。腰部に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限することで腰の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいるのではないでしょうか？整体で行われている「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？整体は背骨をボキッってしている印象が強いと思います。整体とは、一般に脊椎の歪みを矯正して体を整える手技療法です。「整体で治療を受けたら、帰りには痛みは消失して歩いて帰れた」とか「一回の矯正で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える治療はすることはありません。やさしく歪んだ脊椎や骨盤を施術します。わずかな脊椎の異常でも腰周辺に疼痛を発することがあります。これらの場合には整体はとても効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを整えることで、痛みがすぐに消失することがあります。ただし、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対してボキボキするような過激な矯正をする治療院に行くのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し強烈な治療をおこない悪化する事がある。良い整体では、急性の腰痛に対してどのような時も過激な調整を行うことはないのです。