日本語一般には、この状況すなわち、重量のある荷物などを運ぼうとした時などに急に激しい腰痛が出現して立つことさえ困難になる状況をぎっくり腰の通称をもっていいます。一般医療では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが発症する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいようですが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような疼痛を発症する。発症要因も多様であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いので「ぎっくり腰」のように損傷の要因を特定できることは数少ない。近頃では、原因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防としては、荷物など持つ時に足場の良くない所で不安定な姿勢で持つなどしないように心がけることや、特に重いものはなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども起こりやすいようで、そのような労働環境に陥らないように防衛策を講じるのもひとつの方法である。 可能ならば普段からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともある程度効果的である。

一般に行われる病院の検査法では、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンにのみということがおおいようです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は分からないと判断される事がおおく、それらの原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査しても解らないということになります。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの画像診断を受けても「異常はありません」といわれるだけのようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対処法は、安静にして患部を冷却することです。ぎっくり腰のような急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる場合もあります。しかし、ぎっくり腰の痛みは時間をかけて少しずつ悪化することが多くて我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々症状がひどくなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷やしても疼痛が極度に減少することがないため、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だがぎっくり腰みたいな急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽くするには適しているみたいですね。

痛みがひどい時は、注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は痛みに劇的に効果的なことが多いかわりに時々事故も発生しています。

ちょっと動くだけで激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットはとても効果的な対処の一つです。疾患部位に負担が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限し腰の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体で行われているぎっくり腰の矯正とは、どのようなものでしょうか？整体は関節をボキッとする印象が強いと思います。整体は、一般的に背骨の歪みを治療して体を治す治療法です。「整体で矯正をしたら帰るときには痛みは消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一度の治療で良くなった」などの話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える施術はしません。やさしくズレた骨盤や背骨を治療します。わずかな背骨や骨盤のズレでも腰に疼痛を発することがあるようです。この場合整体はとっても効果を発揮するようです。脊椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節の歪みを調整することによって、激痛が瞬時に消えることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキボキしてしまうような強い矯正をする整体にいくのは注意が必要です。その中にはぎっくり腰のような急性腰痛に対し過激な治療をして悪くなることがあるみたいです。良い整体では、急性腰痛に対してどのようなときも強い矯正を行うことはない。