「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正常な状態であれば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんど無いため発症初期における発見はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気付く事が多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりを調べて側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要です。およそ1対7の割合で女に多く特に初経前後の女に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯が急速に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発症します。

怪我をした為に発現する。事故などで身体に大きな力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側弯症」になっていきます。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この「側弯症」は脊椎の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長時間の悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を正していることで治していくことができます。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、身体に様々な影響を及ぼします。見た目上の問題、身体活動への影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛み。

背骨が横方向に歪むだけじゃなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もあるようです。ひどい「側弯症」は、子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になる事もある。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の症状などの色々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」の初期や軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は確立されていない。

一般医療でされる側弯症の治療法は、装具などによる治療と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多いようです。装具で湾曲が完全に完治することはないが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の悪化を遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方も多く、現実には、効果を感じる人達は多くありません。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいるようです。

背骨の矯正を専門とする整体は側弯症の人達が沢山訪れます。整体では古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に有効な治療方法は見つかっていないのが現実です。だが、ある一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体かも！整体の治療で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側弯症」が治るなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えたうえであれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。