日本語一般には、この状況すなわち、重い物を持ち上げようとした時などに激しい腰痛が出現して立っていることさえできなくなる状態を、「」の通称をもって表します。一般医療ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰部にいきなり疼痛が走る疾患で、関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいが、しばしばスプラング・バックでも同種の病態を発症する。発症要因もさまざまであるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いのでギックリ腰などのように損傷事由を特定できることは数少ない。また近頃では、要因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防策としては、重量物などを運ぶ際に足場の悪いところで不安定な姿勢で持ったりしないように心がけることや、重い物はできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども起こりやすく、そのような環境におちいらないように予防を講じるのもひとつの方法になります。可能なら普段から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともあるていど有効です。

病院で行われる検査では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけということが多いみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は分からないといわれる事が多く、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けても解らないということになってしまいます。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの検査をやっても「骨には異常ありません」と言われるようです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初めの対処法は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける事も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけてちょっとずつひどくなる事がおおく、我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々腰痛が悪くなる一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷やしても疼痛が極端に減少することがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽くするにはいいようですね。

疼痛がひどいとき、ブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してとても効果的なことが多いかわりに時々事故も起こっています。

少し動くだけでも痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットなどはすごく有効な方法の一つです。腰に負荷がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるでしょう。整体で行われているぎっくり腰の治療とは、どのようなものでしょうか？整体は、背骨をボキボキする印象が強いと思います。整体とは、一般に背骨の歪みを治療して身体を整える治療です。「整体で治療を受けたら、帰るときには疼痛は消えて歩いて帰れた」とか「たった一回の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。原則的に腰を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような大きな力を加える矯正はしません。やさしく歪んだ背骨を施術します。わずかな関節の歪みでも腰周辺に疼痛を発することがあるようです。これらの場合には整体はとっても効果を発揮するようです。腰椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな骨のズレを整えることによって、激痛が瞬時に消失することがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキボキするような強烈な治療をする所に行くのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し強い矯正をして悪くなる事があります。良い整体は、急性の腰痛に対してどのような場合も強い矯正を行うことはありません。