一般にこの状況すなわち、大きな荷物などを持ち上げようとした時などに急に強い腰痛が発症して立っていることさえ難しくなることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表します。医学的に「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰の部分に突如痛みが発現する疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の痛みを発症する。発症要因等もさまざまであるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が起こるのでギックリ腰などのように損傷事由を断定できる場合は数少ない。近頃では、要因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるといわれている。

予防としては、荷物など運ぶ時に足場の良くない所で不安定な状態で持つなどしないように気を付けることや重量物はなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども起きやすいので、そんな状況に陥らないように予防を講じるのも一つの方法になります。できれば常日頃から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにすることがあるていど有効である。

一般の病院で行われる検査法では、主にMRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという事がおおいみたいです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因不明と判断される場合が以外におおく、それらの原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯の大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査しても解らないということになってしまいます。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの画像診断を受けても「骨には異常ありません」と言われるだけです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初期の対処は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは軟部組織の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動ける事も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつ悪くなる場合がおおく、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪くなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷却しても疼痛が極端に減ることが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布

湿布なども病院で一般的に出されます。だがしかし、ぎっくり腰みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいようです。

痛みがひどい時は、ブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対してすごく効果的なことが多いが時々医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットはとても有効な対処の一つです。腰部に負担がかかると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限し腰の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいるでしょう。カイロプラクティックで行われている「ぎっくり腰」の矯正とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは骨をボキボキしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般に脊椎の歪みを施術して体を整える治療法です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰るときには疼痛は無くなって歩いて帰ることができた」とか「一度の施術で良くなった」などの話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキボキするような強い力を加える施術はしません。優しくズレた脊椎や骨盤を施術します。わずかな骨格の異常でも腰部に疼痛を発することがあるようです。この場合カイロプラクティックはとっても効果を発揮します。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節のズレを整えることで、疼痛が瞬時に無くなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキボキするような強い矯正をする所に行くのは注意しましょう。その中にはぎっくり腰のような急性腰痛に対し過激な施術をおこない悪化する場合がある。良いカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対しどのような時も過激な修正をおこなうことはありえません。