側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、理想的な状態であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、痛みを伴うことはほとんど無いので早期診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症になる原因は？

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は出現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことで発現する。

怪我をしたことにより発症します。事故などで体に大きな力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間にわたる良くない姿勢は背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の治療や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、身体に多種多様な影響を与えます外見上の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状。

背骨が横に歪むだけではなく、背骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。このような身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもある。重度の「側彎症」は、子供に遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になることもあるそうです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症の初期や軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなった重度の「側弯症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていません。

一般の病院で行われる側弯症の治療法は、装具による治療法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定法がおこなわれることが多いようです。コルセットで曲がりが完治することは無いが、コルセットはある程度進行を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方も多く、実際には、効果を感じる人は多くありません。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする手術を行う。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の可動性は少なくなります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう人もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の人が多く来られます。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の矯正を経験してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側弯症」に特に有効な治療法は発見されていません。しかし、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体院かもしれません。カイロプラクティックの調整で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。