「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。脊椎は正常な状態であれば前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛などを伴うことはあまり無いため初期における発見はすごく難しく、ある程度成長してから気がつく場合が多い。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長期には時々背骨の曲がりをチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因

今は、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに「側弯症」は出現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要。だいたい一対七の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急速に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことによって発症します。

ケガをしたために発現する。交通事故などで体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この側弯症は、背骨の変形を伴うことが少数です。長期間にわたる歪んだ姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の治療や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

脊椎が湾曲する側弯症は、健康に多種多様な影響を与えます外観の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が横方向に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与える事もあります。ひどい「側彎症」は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になることもある。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などの色々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療の方法は確立されていない。

一般医療で行われる側弯症の治療は、装具などによる治療法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定法がおこなわれることが多いようです。コルセットで歪みが消えることはありませんが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の悪化を遅らせるため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人達も多く、実際には、効果を感じる方は多くありません。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする手術をします。この場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く範囲は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう人もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人達がたくさん来られます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に有効な治療は発見されていません。だが、ある一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。