一般には、この状況はすなわち、重量物を持とうとした時などに急に強い腰痛が起こって立っていることさえ難しくなる状態を、ぎっくり腰の通称で表す。一般医療では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰に突然痛みが走る疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状が多いようですが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の疼痛を発する。発症要因も様々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いので「ぎっくり腰」みたいに損傷の原因を断定できることは数少ない。また近頃では、要因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防対策としては、荷物などを運ぶ際に足場の良くない所で無理な姿勢で持ったりしないように心がけることや、重量物はできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に発生しやすく、そのような労働環境にならないように防衛策を講じるのもひとつの方法である。可能なら日頃から軽い運動をして腰周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともそこそこ有効である。

一般に行われる病院の検査法では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという場合がおおいようです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因不明と診断されることがおおく、その原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIを受けても解らないということになってしまいます。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの画像診断をしても「骨には異常ありません」といわれるようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初めの対応は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける事もあります。しかし、ぎっくり腰の疼痛は数時間をかけて徐々に悪くなることが多く、頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々炎症が悪くなる一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷やしても痛みが極端に減ることがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

病院では一般に、ぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布も病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽減するには適しているようです。

疼痛がひどい場合、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してすごく効くことが多いがしばしば医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットはすごく有効な対処法の一つになります。腰に負担がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰の痛みを軽減する。

病院の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックで行われている「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックというと背骨をボキッとするイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に関節の歪みを調整して体を整える療法です。「カイロプラクティックで治療を受けたら、帰る時には痛みは無くなって歩いて帰れた」とか「たった一度の矯正で良くなった」のような話はよく聞きます。一般的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える矯正はしません。優しく歪んだ骨格を修正します。微妙な脊椎の歪みでも腰辺りに疼痛を発症することがあります。この場合にはカイロプラクティックは凄く効果を発揮する。脊椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを修正することによって、激痛が瞬時に消失することがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキボキしてしまうような強い施術をする治療院に行くのは注意して下さい。中には、ぎっくり腰みたいな急性の腰痛に対して過激な施術をして悪くなる場合があります。良いカイロプラクティックは、急性の腰痛に対しどのような場合も強烈な治療を行うことはありません。